El “DESARROLLO URBANO SENSIBLE AL AGUA”, DUSA (evolución del “Water Sensitive Urban Design”, WSUD) representa un nuevo paradigma en la planificación y el diseño del desarrollo urbano con el fin de minimizar los impactos sobre el ciclo natural del agua y proteger la salud de los ecosistemas acuáticos. Se busca minimizar las presiones sobre las masas de agua y poder alcanzar el buen estado de las mismas. Promueve una aproximación al desarrollo urbano que se adapte a las características naturales de los emplazamientos o lugares, que proteja los ecosistemas naturales, y que optimice el uso del agua como un recurso.

La ingeniería del agua se integra en el DUSA aportando soluciones sostenibles del ciclo del agua en las zonas urbanas; se busca una gestión eficiente de todos los subsistemas de ciclo urbano del agua.

Algunos objetivos DUSA específicos son:

• Reducir los flujos de escorrentía, tanto en volumen como en caudales máximos; se reducen los procesos de erosión; se minimizan los impactos hidromorfológicos.

• Reducir la contaminación y minimizar las descargas de agua contaminada al medio natural a través de cualquiera de los flujos.

• Proteger la calidad de las aguas superficiales y subterráneas.

• Incorporar la recogida, tratamiento y aprovechamiento de las escorrentías, incluyendo agua de los tejados. Se busca que el agua pluvial no sufra ningún tipo de deterioro o contaminación, eliminar la que pudiera tener (mediante técnicas blandas o biorremediación) y aprovecharla de forma económica y eficiente para el mantenimiento de zonas verdes y recreativas (u otros usos municipales), para la recarga del freático o para su devolución al medio natural libre de contaminación y con flujos controlado.

 

• Reducir al mínimo la demanda en el sistema de suministro de agua.

   

 

• Minimizar la generación de aguas residuales. Se contribuye a mejorar el funcionamiento de las infraestructuras de saneamiento existentes.

   

 

• Se contribuye a reducir los costes de infraestructura para el transporte y depuración de aguas residuales mediante la reducción de los volúmenes de agua a tratar.

   

 

• Reducir la entrada del agua de lluvia en el sistema de saneamiento para evitar el incremento de su contaminación, la sobrecarga de la red y su posterior descarga al medio natural, desbordamientos de sistemas unitarios (DSU), altamente contaminados.

   

 

• Aumentar los equipamientos públicos en las zonas urbanas a través de la integración de espacios de usos múltiples, como jardines o parques, que además se integran paisajísticamente. Se contribuye, facilita e incentiva el aumento de superficie vegetada en las zonas urbanas, aportando simultáneamente nuevos recursos de agua, de gran calidad, para su mantenimiento.

   

Las nuevas estrategias de gestión de la contaminación a las aguas pluviales se fundamentan en la utilización de las Técnicas de Drenaje Urbano Sostenible (TDUS).

Según el lugar del sistema de saneamiento o drenaje en donde se apliquen:

• CONTROL EN ORIGEN: son aquellas medidas que se aplican a elementos del sistema de drenaje previamente a su incorporación a la red de drenaje o saneamiento.

• CONTROL AGUAS ABAJO: son aquellas medidas que se aplican en la red de alcantarillado o en la EDAR.

Estas estrategias se integran también en el denominado “LowImpactDevelopment” (LID) y en las “Green Infrastructures”. Existe ya una amplia trayectoria de implantación y explotación de estas técnicas en el resto de Europa y EE.UU., pero muy escasa en España, y casi nula en Galicia. Las TDUS ya fueron incluidas como estrategia de gestión de aguas pluviales en las Instrucciones Técnicas de Obras Hidráulicas (ITOHG).

Cuando en una zona urbana construida y alterada se trata de integrar las TDUS o estrategias DUSA se habla de “REHABILITACIÓN HIDROLÓGICA URBANA”.

En esta línea de investigación cabe destacar el trabajo desarrollado en los últimos años en el proyecto SOSTAQUA (proyecto Cénit) en el cual se analizó de forma detallada la valorización de las aguas pluviales en todos los tramos del ciclo urbano del agua.

Líneas de investigación específicas

1. Caracterización de la contaminación de las escorrentías de áreas urbanas e industriales en tiempo de lluvia.

2. Control de los flujos (caudales y contaminación) de las aguas de escorrentía en origen mediante Técnicas de Drenaje Urbano Sostenible (TDUS).

3. Diagnóstico hidrológico de zonas urbanas e industriales y elaboración de planes de rehabilitación hidrológica mediante la integración de TDUS.

4. Caracterización y tratamiento de las escorrentías de autopistas y viales con alta intensidad de tráfico.

Acciones o productos específicos de Asistencia Técnica

1. Caracterización de los flujos de contaminación en tiempo de lluvia en sistemas de drenaje de aguas pluviales:

   - Análisis de la cuenca de drenaje y elaboración de modelos de simulación numérica de caudales y contaminación (software SWMM o Infoworks).

   - Instrumentación de secciones de control (calados, caudales, contaminación mediante tomamuestras o sondas en continuo).

   - Calibración de modelos numéricos.

   - Análisis de soluciones buscando el óptimo coste/beneficio ambiental.

2. Propuesta de soluciones, dimensionamiento y diseño de Técnicas de Drenaje Urbano Sostenibles.

3. Caracterización y propuesta de sistemas de control y tratamiento para aguas de escorrentía de autopistas.